Голубая шкатулка 2

Тайки Иномата просыпается раньше будильника. За окном ещё темно, только фонарь у соседнего дома бросает жёлтый свет на снег. Он натягивает куртку и выходит в коридор, где из-за приоткрытой двери слышно, как Тинацу собирает сумку. Они не обсуждают расписание — просто идут к станции вместе, и это уже часть утра.

В спортзале скрип кроссовок отдаётся под потолком. Бадминтон, кольцо, счёт на табло. Тайки бьёт по волану, Тинацу отрабатывает броски. Интер-Хай перестал быть просто турниром, к которому они готовятся — теперь это то, ради чего они оба терпят ранние подъёмы и усталость.

Потом появляется Юмэка Кидо. Она когда-то играла с Тинацу в мини-баскетбол, и тогда её талант казался чем-то само собой разумеющимся. Сейчас Юмэка смотрит на бывшую одноклубницу иначе. В её вопросах нет прямоты, но есть что-то, от чего Тинацу начинает оглядываться назад. Тайки замечает перемену в настроении, но не лезет с расспросами. Он просто продолжает тренироваться и ждёт, когда Тинацу снова заговорит с ним так, как утром на кухне.

Юмэка приносит с собой холод, и дело не только в зиме. Их общая цель никуда не исчезает, но теперь к ней добавляется вопрос, на который нет ответа в расписании тренировок.