Принц Гэндзи — сын императора от наложницы, и при дворе это помнят. Ему дают кров и положение, но не место наследника. Фильм берёт первые двенадцать глав повести и держится ближе к самому тексту, чем к пересказу.

Внутри дворца своя жизнь: письма, ширмы, разговоры вполголоса, женщины за занавесями. Гэндзи хорош собой и знает это. Его внимание к чужим жёнам и дочерям — не мелочь, а способ существовать в мире, где всё решают связи и происхождение. За него многое решено заранее, и часть решений он принимает сам.

Роман приписывают Мурасаки Сикибу, придворной даме эпохи Хэйан. Фильм Group TAC 1987 года прошёл только по началу книги и на середине останавливается.