Владыка духовного меча

Ледяные вершины. Ветер гонит снежную пыль. На краю обрыва стоит парень с мечом, который светится тусклым синим светом. Это Цинь Ушуан, восемнадцать лет, и он только что разбил клинок наставника в спарринге. Не потому что сильнее — просто меч решил иначе. Старейшины шепчутся, ученики отводят глаза. Никто не знает, что клинок, доставшийся ему от погибшего отца, хранит голос, который говорит только ему.

Цинь Ушуан уходит из секты, не дожидаясь изгнания. Внизу, в долине, его ждёт город, где мечи продают за серебро, а духи, запертые в лезвиях, считаются браком. Он ищет кузнеца, который сможет перековать его клинок, но тот смотрит на узор лезвия и отказывается платить. Тогда парень уходит в горы, где, по слухам, спит древний мастер, что говорил с мечами. Тропа ведёт через пещеры со стенами, исписанными именами тех, кто не вернулся.

В пещере Цинь Ушуан находит не мастера, а девушку, прикованную цепью к алтарю. Она называет себя хранительницей меча и просит освободить её. Цепь не поддаётся стали, но его клинок вспыхивает и рвёт звенья. Девушка исчезает в синем свете, оставив на ладони парня ожог в форме клинка. Теперь он слышит два голоса: один из меча, другой — из отметины. Они спорят, куда идти. Один зовёт на юг, к морю, где тонет храм. Второй — на север, к ледяной стене, за которой спит земля. Цинь Ушуан стоит на перекрёстке и не знает, чей голос прав.

Он выбирает