Усопшие

Летняя жара в Сотобе стоит такая, что воздух дрожит над крышами. Деревня на полторы тысячи жителей зажата горами, и от этого кажется, что сюда даже новости долетают с опозданием. Одни подростки вроде Мэгуми Симидзу мечтают сбежать в Токио, другие, как врач Тосио Одзаки, наоборот, вернулись, чтобы поднять местную клинику. А в пустующий особняк на холме въезжает семья Нацуно, и для деревни это событие — повод для разговоров за ужином.

Переезд новосёлов совпадает с тем, что в Сотобе начинают умирать люди. Сначала по одному, потом чаще. Странная болезнь выпивает силы за несколько дней, и Тосио, единственный здесь врач, не находит объяснения ни в учебниках, ни в анализах. Лекарства не помогают, а число смертей растёт. Сельчане шепчутся, что по ночам у кладбища видели тех, кого уже похоронили.

Тосио методично проверяет одну версию за другой, но чем глубже копает, тем меньше остаётся рациональных ответов. Слухи об окиагари упорно ходят по дворам, и в них уже не верят только самые упрямые. Деревня, где все друг друга знают, делится на тех, кто готов защищаться, и тех, кто ещё надеется, что это просто вспышка неизвестной инфекции.